La literatura nord-americana, com qualsevol altre sistema literari del món, està feta d’un gran teixit a partir de l’entrellaçament de trames i ordits formats per una gran diversitat de subtradicions. Una de les subtradicions més originals i vigoroses és, inqüestionablement, la literatura afroamericana que ha aportat referents tan imprescindibles com Amiri Baraka, Ralph Ellison, Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Claude McKay, Ann Petry, Jean Toomer, Alice Walker o Richard Wright per citar només alguns noms. La literatura afroamericana va néixer el segle XVIII i al llarg del temps, sobretot a partir de finals del segle XIX, no ha fet altra cosa que créixer, enriquir-se i diversificar-se. Al llarg dels anys ha anat rebent, encara que amb un retard considerable i inexcusable, el reconeixement merescut del públic lector general, la crítica i l’acadèmia. En aquests moments, algunes de la veus més distintives de la literatura nord-americana son autors afroamericans com l’assagista i memorialista Ta-Nehisi Coates, el novel·lista Colson Whitehead i el poeta Danez Smith. Al curs “Black Literature Matters” farem el resseguiment d’aquesta esplèndida tradició amb especial èmfasi en tres moments destacats: el Renaixement de Harlem dels anys 20 i 30, l’època de la lluita pel Drets Civils a partir de la Segon Guerra Mundial i el moment actual.